楔子二第一天_倒吊的男人

作者: E伯爵时间: 2017/7/19

楔子二第一天

　　必于阿托斯庄园，我在第二天才算是真正认识了。

　　忠于职守的闹钟在早上六点叫醒了我，我仔细地梳洗一番，到大厅里乖乖地等着贝克特先生。他7点钟准时出现，我可以从他微笑的神情中知道，他对于我的守时非常满意。

　　“昨晚睡得好吗，艾贝尔？”

　　“很好，谢谢。”我跟在他后面

脸笑容，但只有上帝才知道我是多么不喜欢那张过分柔软的大

，它让我整夜都觉得自己陷在羽

堆里，呼吸困难，不停地滚来滚去。

　　但我暗地里的抱怨并没有继续多久，当我走出大厅时，一股扑面而来的清新空气扫净了我一夜的郁闷：

　　这才是真正的阿托斯吗？

　　优雅，精美，一无瑕疵！平坦的草坪像碧绿的绒毯似的环绕着宅子，庭院平台倾斜着伸向花园，花园的另一头就是蔚蓝的大海。我走下正门那宽大的石阶，打量着这幢雄伟大宅，相信它就是我小时侯在童话书上读到的王宫，它

足了我对于“巍峨”这个词的全部想象！看着那些已经被雨水和风霜洗刷过的浮雕，虽然

糙却有着老式气派的石料，还有那些窗子的竖框上

绕的长青藤，我心里为自己能在这里工作而激动起来！

　　我知道贝克特先生一定在旁边为我的土里土气而暗暗发笑，但我觉得对阿托斯做出这样的反应一点也不可

。

　　他耐心地等我看够了，又领着我去参观里面的房间。

　　“大厅的右边是藏书室，也就是书房，伯爵大人办公的地方，而我们将在对面的那间晨室里工作，如果大人有需要，就会摇铃，我们有时也会直接到书房里去。”

　　我一边听着他的解说，一边努力记下那几扇气派不凡的门各在什么位置。

　　“大厅里的楼梯通向二楼和长廊，如果你沿着楼梯旁的石筑甬道一直走，就可以看到花园，那是个放松一下的好地方。”

　　是的，我绝对相信，因为我可以嗅到海的气息，里面还夹着石楠花的香味儿。

　　“您现在住的地方是东侧楼，伯爵和我都住在西侧楼，佣人们在主楼外另有住处。当然，当值的会待在他们的岗位上，以便听到绳铃的嫌诏。”

　　啊炳，这就是屋子太大的问题了，你无法知道人们究竟在哪儿。

　　“还有几间收藏室…”

　　在接下来的一个小时里，我快速地

收了所有关于庄园的情况，最后我们在东侧楼的三楼楼梯面前停了下来。

　　贝克特先生脸上的笑容突然消失了，他看着我，指指幽黑的楼梯尽头：“有一件事我必须提醒您，布赖恩先生：三楼有些地方是不能去的。您也许知道，贵族家里的很多东西是秘密，每个名门望族都是这样，总有一些

忌。所以，我希望您没有事就多到花园里逛逛，千万不要

跑。”

　　说实话，他刚才说话时的表情给我很大的威慑作用，我忙不迭地点点头：“我记住了，其实我比较喜欢室外的空气。”

　　“很好。那么我们去餐厅吧，我好像听见大座钟打了八下。”

　　伯爵坐在主位上，看着今天的报纸。他抬头望了我们一眼，随意地做了个手势：“坐吧，先生们。”

　　我向主人问了早安，坐到昨晚那个位置上。

　　雪白的桌布上摆

了

人的食物；两只大茶壶里盛着热茶和咖啡，金黄的面包和橙红的果酱放在小瓷碟里，香肠在小火炉上兹兹地冒着热气，一个雕花的木盘中装

了切好的新鲜水果，盘子旁边是几枚一窝生的鸡蛋，此外还配着

酪、熏

…

　　我想即使三个大男人不可能吃这么多东西，剩下的该怎么办呢？我不敢开口问，只好努力想象着厨房外站着一些衣着贫寒的妇女和老人。

　　“艾贝尔！”

　　“唔…”一个悦耳的声音打断了我的胡思

想，我抬起头，伯爵已经折起报纸看着我。

　　“我可以这么叫你吗？”

　　“啊，当、当然可以！”我为自己刚才的出神有些脸红。

　　“你还喜欢这里吗？”

　　“非常喜欢。”我回答得真诚而热烈“能到这里工作是我的荣幸！”

　　伯爵勾起嘴角，我想他是在笑。

　　“太好了，那么…”他转向贝克特先生“哈里森，你们9点钟到书房来。”

　　他得到秘书的回应后，对我微一颌首，出去了。

　　“怎么样？阁下是一个很好相处的人吧？”贝克特先生笑眯眯地看着我，用修长的手指灵巧地给面包涂上果酱。

　　我含糊地点点头。说实话，我真感觉不到他身上有什么能让人亲近的东西；虽然有一副完美的外表，但总是一股冰冷淡漠的神情，仿佛告诉我：可以走近他，但是绝对不可以碰触他。

　　早餐之后，我正式开始了自己的新工作。

　　在伯爵大人的书房里，我和贝克特先生知道了各自一天的任务：他先生核算一大堆令人头脑发

的帐目，而我则翻译一摞希腊文原件。

　　因为都是伯爵急需的东西，所以我们都得趴在书房里的两张小桌子上马上完成。

　　我偷偷看着这间像个小型图书馆一样的藏书室：地上铺着长

波斯地毯，三面墙全是书，甚至还有一扇通向一间侧屋的小门，我从门

窥见了：里面也全是书。伯爵就坐在凸肚窗前的办公桌上，

去了外套，正在文件上写东西。他的怀表打开，放在面前，每过十分钟便向贝克特先生询问一个结果。

　　让我大吃一惊的就是我旁边的秘书先生。

　　他简直和中国人神秘的算盘一样：一张密密麻麻全是数据的文件，他用两分钟看完，然后默算两分钟就可以得出答案，再报出原先的帐目有无差错；而那种东西我得在纸上花二十分钟才能得出结果。

　　天呐，这就是一

大学高才生的水平吗？

　　于是我只有埋头苦干，不敢再多想，用我汗颜的笔迹不停地记下译文。好在希腊语是我的第二母语，我翻译得很流利。当伯爵叫我时，我刚好把第一份原件译完。

　　他接过我手中那一叠略有涂改的东西，

出了满意的笑容。全本小说

　　“真不错，真不错！艾贝尔，你做得比我想象中的还要好。”

　　“您过奖了。”端详着他的脸色，我知道自己还算争气，牢牢地保住了这份工作。

　　门口响起了轻轻的敲门声。

　　“进来。”

　　一个高高瘦瘦的女仆站在门口：“阁下，菲利托斯·埃涅克先生求见。”

　　“知道了，请他过来。”

　　伯爵放下放下文件，啪地一声合上怀表。

　　贝克特先生也停下了工作，走过来，晃着手里的铅笔。如果允许我不恰当地说，我觉得他的表情在突然之间显得有些轻浮。

　　“看样子老埃涅克顶不住了！”他把左手撑在伯爵的办公桌上，雪白整齐的牙齿咬着铅笔“阁下，我们还是对他仁慈一点儿吧。”

　　“我相信艾贝尔会把我的意思准确地传达给他。”伯爵又对我说“这位埃涅克先生是我在希腊的生意伙伴，不过他的英语很糟糕，等一下你得帮我们沟通。”

　　这种工作我想我可以胜任。我点点头，回到自己的小桌子旁，而贝克特先生却站到了伯爵身后。

　　女仆把一个矮小而肥胖的男子领进来。他的尊容和办公桌旁那两位比起来差了一大截，不过银白色的头发、蓬松的络腮胡子、

是皱纹的眼角和胖胖的脸颊都显出一种长者才有的慈祥。正是因为这个(还有他是我1/4个同乡的关系)，我一见他就不由自主地产生了好感。穿越小说

　　主人站起来：“请坐，埃涅克先生，要喝点什么？”

　　我原话译了过去。

　　老人有点惊讶地看了我一眼，随即说了句“不用”我发现他两道眉毛微微皱起，双手也紧紧抓着手帕，不时揩着脑门儿上的汗珠儿。

　　“埃涅克先生，考虑得怎么样了？”伯爵靠在桌沿上，点燃了一支雪茄。

　　“阁下，这个…实在是太强人所难了吧！”

　　听到我的转述，伯爵不悦地皱起眉头：“我想您得明白，埃涅克先生，5万英镑不是个小数目，我已经允许您拖欠了一年，如果再拖下去，连我的

动资金都不够了！”

　　“可是…现在我的公司就算卖出去也只值三万英镑，哪来钱还给您呢？”

　　“您的意思是不还了”

　　“不、不！绑下，我绝对不是这个意思！”老人急忙摆手“请您千万不要误会我。只是…看在咱们好歹合作了这一年…”

　　“埃涅克先生，我想您还没

懂伯爵大人的意思。”贝克特先生突然走上来，脸上仍然是那副美丽的微笑“您的航运公司已经完全跨了，再撑下去也没有什么意义，现在阁下愿意用高出实际两倍的价格收购，还免去您的债务，这可还是看在大家曾是合作伙伴的份儿上呢！”

　　我转述了这段话，老人白胖的脸涨红了，他突然站起来，指着贝克特先生大声诅咒起来。我吓了一大跳，紧接着被他的用词骇变了脸色，我偷偷看了一眼不明就里的另外两个人，犹豫着要不要让他们知道老先生的愤怒。

　　不过我马上就明白自己的踌躇是多余的。伯爵哼了一声，抱起双臂没有开口，但我却感到脊背一阵发凉;而贝克特先生也依然笑容可掬，我怀疑他是在装傻…白痴都看得出埃涅克先生对他有多不

！

　　好容易等老先生结束了那一串可怕的发

，又坐回沙发。他脸上的红

还未褪去，像跑了远路的老马一样气

吁吁。

　　我有点不知所措;真是太尴尬了，竟然第一天就碰上这种事。

　　“艾贝尔！”那个悦耳的声音在下一刻提醒了我自己的工作，”告诉我埃涅克先生说什么？”

　　“啊…那个…”我嗫嚅着，”他说…贝克特先生…嗯…无

…诅咒他…这个…淹死在那条水道里…＂我的声音低得像蚊子叫．

　　伯爵看了一眼神色自如的秘书，反而笑了：＂哈里森，你自己跟埃涅克先生解释吧！＂

　　＂好的．＂贝克特先生的笑容一点也没有褪

，他走到老先生身边，看了我一眼，但那眼光中一点笑意也没有；看来我得一丝不苟地把他的话翻译过去了．

　　＂埃涅克先生，您可能忘记了某些事情．＂他用最温和的语气对老先生低语，＂最虽然开始是我说的阿克那斯水道很安全，可是我也提醒过您，过去安全以后就不一定了；而且伯爵大人为您垫付保金时也劝您再考虑一下，是您说商机难得，一定要接那笔生意的．现在怎么怪到我头上来了？您自己当时也太过于头脑发热了吧！＂

　　说真的，我实在是不想把这一大段夹

带

的＂解释＂说给那个面临破产的可怜的老人听，特别是那句让我想不到贝克特先生也会说的刻薄话．

　　但那双漂亮的蓝眼睛就这么直直地看着我，我只好涨红了脸，绞尽脑汁搜罗最没有刺

的词语转述过去．

　　老人的脸色由红润转为死灰，肥胖的身子瑟瑟发抖．

　　我于心不忍地转过头，却好死不死对上伯爵严厉的目光．他像是看出了我的心软，意味深长地笑了．

　　＂好吧，埃涅克先生．＂他在铜制的烟缸里捻熄雪茄，站直了身子，＂我再给您一次机会考虑．您不要让我失望啊．哈里森，请替我送埃涅克先生出去．＂

　　我怀着无限同情看着老人比刚来时更衰老的背影，突然意识到自己正在为一个多么冷酷无情的人工作．

　　＂艾贝尔！＂

　　＂哦．＂我畏惧地看向我的雇主，＂您有什么吩咐，阁下？＂伯爵绿宝石一样的眼睛就在离我不远的地方．他重新坐回大皮椅，打开怀表．

　　＂你头发的颜色很漂亮！＂

　　＂？＂我完全没有回过神来，什么跟什么嘛，在刚刚做了那么残酷的事情后，居然说出这样的话．

　　＂谢谢，阁下．＂

　　＂你信教吗？＂他指指我半掩在

口的十字架．

　　＂我是新教徒．＂

　　＂啊．＂他点点头，＂有一颗仁慈的心对于平常人来说是接近上帝的最好方法．＂

　　我从他的语气里听出了一股讽刺的味道，这更加深了我的不快，在我几乎忍不住要小小地反击一下时，贝克特先生回来了．

　　＂阁下，他走了．＂

　　＂嗯．＂伯爵把注意力转向他的秘书，＂哈里森，给我起草一份给检察官先生的信，我想老埃涅克还是不会想通的，我们得尽快了结这件事．＂

　　可怜的埃涅克先生，他得上法庭来解决债务问题了，看样子最后他还是会失去自己的公司．

　　＂艾贝尔，别发呆了，继续工作吧！＂

　　大厅里那个古老而精确的大座钟铛铛铛地打了七下，我拖着酸痛的右手回到自己的房间．

　　我早该明白，有丰厚的酬劳就会有艰苦的劳动：整整一天，我除了吃午饭以外几乎没有踏出书房半步！一百多份希腊文原件全部译完了，我也把那瓶墨水写干了！

　　伯爵大人和贝克特先生也紧跟着

收了我全部的工作成果，看完以后仿佛还觉得少，特别是贝克特先生，居然还惋惜地啧啧有声．拜托，我可没有他那种上了马达似的的脑袋！

　　我把自己扔进那张羽绒大

，伸直了僵硬的四肢，疲倦的眼皮直往下垂．难道这么大的工作量会一直持续下去吗？我怀疑自己是否还有可能长期撑下去！我的手会断掉的…

　　就在我以为自己

迷糊糊将要睡着的时候，一种奇怪的感觉突然像电

一样从我的脊背上窜过去．

　　我一下子睁开了眼睛，猛地坐直了身子：站起来，坐下去；站起来，再坐下去，接着使劲按按

垫．

　　没错！

垫变薄了！

　　我记得昨晚躺在这张

上，我半个人都陷在了柔软的

垫里，盖着厚重的被子，憋得气都快没了！而今天这张大

虽然依然很柔软，被褥却薄了许多！

　　我惊疑地抚摩着身下舒服的布料，猜想着这到底是怎么回事！我没有向任何人抱怨过吧？那么…

　　＂布赖恩先生，您要在房间里用餐吗？＂门外传来一个女仆的声音．

　　＂啊？＂我开了门，有点摸不着头脑．

　　＂伯爵大人和贝克特先生已经去餐厅了！＂

　　我这才想起来，七点半到八点是晚餐时间，我竟然忘了！早上贝克特先生才跟我说过的！我慌慌张张地抓起梳子刮了刮头发，用力拉直起皱的衣服就往外冲！

　　那个女仆忍住笑，待我出了房间后，为我调暗煤气灯．

　　我突然想起什么：

　　＂对了，那个…哦？＂

　　＂我叫爱丽，布赖恩先生．＂

　　＂爱丽，你今天为我换了被子吗？＂

　　＂你房间里的被子是冬天的，因为本来没人住，我们一直都忘换了，今天才想起来，真抱歉！＂

　　＂哦，没关系，谢谢．＂

　　原来是这样，我心里堵

的角落一下子疏通了，＂很简单的事嘛，＂我埋怨自己的多疑，＂真是自找罪受！＂

　　我甩甩头，向餐厅走去．

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楔子二第一天
必于阿托斯庄园，我在第二天才算是真正认识了。　　忠于职守的闹钟在早上六点叫醒了我，我仔细地梳洗一番，到大厅里乖乖地等着贝克特先生。他7点钟准时出现，我可以从他微笑的神情中知道，他对于我的守时非常满意。　　“昨晚睡得好吗，艾贝尔？” 　　“很好，谢谢。”我跟在他后面脸笑容，但只有上帝才知道我是多么不喜欢那张过分柔软的大，它让我整夜都觉得自己陷在羽堆里，呼吸困难，不停地滚来滚去。　　但我暗地里的抱怨并没有继续多久，当我走出大厅时，一股扑面而来的清新空气扫净了我一夜的郁闷：　　这才是真正的阿托斯吗？　　优雅，精美，一无瑕疵！平坦的草坪像碧绿的绒毯似的环绕着宅子，庭院平台倾斜着伸向花园，花园的另一头就是蔚蓝的大海。我走下正门那宽大的石阶，打量着这幢雄伟大宅，相信它就是我小时侯在童话书上读到的王宫，它足了我对于“巍峨”这个词的全部想象！看着那些已经被雨水和风霜洗刷过的浮雕，虽然糙却有着老式气派的石料，还有那些窗子的竖框上绕的长青藤，我心里为自己能在这里工作而激动起来！　　我知道贝克特先生一定在旁边为我的土里土气而暗暗发笑，但我觉得对阿托斯做出这样的反应一点也不可。　　他耐心地等我看够了，又领着我去参观里面的房间。　　“大厅的右边是藏书室，也就是书房，伯爵大人办公的地方，而我们将在对面的那间晨室里工作，如果大人有需要，就会摇铃，我们有时也会直接到书房里去。” 　　我一边听着他的解说，一边努力记下那几扇气派不凡的门各在什么位置。　　“大厅里的楼梯通向二楼和长廊，如果你沿着楼梯旁的石筑甬道一直走，就可以看到花园，那是个放松一下的好地方。” 　　是的，我绝对相信，因为我可以嗅到海的气息，里面还夹着石楠花的香味儿。　　“您现在住的地方是东侧楼，伯爵和我都住在西侧楼，佣人们在主楼外另有住处。当然，当值的会待在他们的岗位上，以便听到绳铃的嫌诏。” 　　啊炳，这就是屋子太大的问题了，你无法知道人们究竟在哪儿。　　“还有几间收藏室…” 　　在接下来的一个小时里，我快速地收了所有关于庄园的情况，最后我们在东侧楼的三楼楼梯面前停了下来。　　贝克特先生脸上的笑容突然消失了，他看着我，指指幽黑的楼梯尽头：“有一件事我必须提醒您，布赖恩先生：三楼有些地方是不能去的。您也许知道，贵族家里的很多东西是秘密，每个名门望族都是这样，总有一些忌。所以，我希望您没有事就多到花园里逛逛，千万不要跑。” 　　说实话，他刚才说话时的表情给我很大的威慑作用，我忙不迭地点点头：“我记住了，其实我比较喜欢室外的空气。” 　　“很好。那么我们去餐厅吧，我好像听见大座钟打了八下。” 　　伯爵坐在主位上，看着今天的报纸。他抬头望了我们一眼，随意地做了个手势：“坐吧，先生们。” 　　我向主人问了早安，坐到昨晚那个位置上。　　雪白的桌布上摆了人的食物；两只大茶壶里盛着热茶和咖啡，金黄的面包和橙红的果酱放在小瓷碟里，香肠在小火炉上兹兹地冒着热气，一个雕花的木盘中装了切好的新鲜水果，盘子旁边是几枚一窝生的鸡蛋，此外还配着酪、熏… 　　我想即使三个大男人不可能吃这么多东西，剩下的该怎么办呢？我不敢开口问，只好努力想象着厨房外站着一些衣着贫寒的妇女和老人。　　“艾贝尔！” 　　“唔…”一个悦耳的声音打断了我的胡思想，我抬起头，伯爵已经折起报纸看着我。　　“我可以这么叫你吗？” 　　“啊，当、当然可以！”我为自己刚才的出神有些脸红。　　“你还喜欢这里吗？” 　　“非常喜欢。”我回答得真诚而热烈“能到这里工作是我的荣幸！” 　　伯爵勾起嘴角，我想他是在笑。　　“太好了，那么…”他转向贝克特先生“哈里森，你们9点钟到书房来。” 　　他得到秘书的回应后，对我微一颌首，出去了。　　“怎么样？阁下是一个很好相处的人吧？”贝克特先生笑眯眯地看着我，用修长的手指灵巧地给面包涂上果酱。　　我含糊地点点头。说实话，我真感觉不到他身上有什么能让人亲近的东西；虽然有一副完美的外表，但总是一股冰冷淡漠的神情，仿佛告诉我：可以走近他，但是绝对不可以碰触他。　　早餐之后，我正式开始了自己的新工作。　　在伯爵大人的书房里，我和贝克特先生知道了各自一天的任务：他先生核算一大堆令人头脑发的帐目，而我则翻译一摞希腊文原件。　　因为都是伯爵急需的东西，所以我们都得趴在书房里的两张小桌子上马上完成。　　我偷偷看着这间像个小型图书馆一样的藏书室：地上铺着长波斯地毯，三面墙全是书，甚至还有一扇通向一间侧屋的小门，我从门窥见了：里面也全是书。伯爵就坐在凸肚窗前的办公桌上，去了外套，正在文件上写东西。他的怀表打开，放在面前，每过十分钟便向贝克特先生询问一个结果。　　让我大吃一惊的就是我旁边的秘书先生。　　他简直和中国人神秘的算盘一样：一张密密麻麻全是数据的文件，他用两分钟看完，然后默算两分钟就可以得出答案，再报出原先的帐目有无差错；而那种东西我得在纸上花二十分钟才能得出结果。　　天呐，这就是一大学高才生的水平吗？　　于是我只有埋头苦干，不敢再多想，用我汗颜的笔迹不停地记下译文。好在希腊语是我的第二母语，我翻译得很流利。当伯爵叫我时，我刚好把第一份原件译完。　　他接过我手中那一叠略有涂改的东西，出了满意的笑容。全本小说　　“真不错，真不错！艾贝尔，你做得比我想象中的还要好。” 　　“您过奖了。”端详着他的脸色，我知道自己还算争气，牢牢地保住了这份工作。　　门口响起了轻轻的敲门声。　　“进来。” 　　一个高高瘦瘦的女仆站在门口：“阁下，菲利托斯·埃涅克先生求见。” 　　“知道了，请他过来。” 　　伯爵放下放下文件，啪地一声合上怀表。　　贝克特先生也停下了工作，走过来，晃着手里的铅笔。如果允许我不恰当地说，我觉得他的表情在突然之间显得有些轻浮。　　“看样子老埃涅克顶不住了！”他把左手撑在伯爵的办公桌上，雪白整齐的牙齿咬着铅笔“阁下，我们还是对他仁慈一点儿吧。” 　　“我相信艾贝尔会把我的意思准确地传达给他。”伯爵又对我说“这位埃涅克先生是我在希腊的生意伙伴，不过他的英语很糟糕，等一下你得帮我们沟通。” 　　这种工作我想我可以胜任。我点点头，回到自己的小桌子旁，而贝克特先生却站到了伯爵身后。　　女仆把一个矮小而肥胖的男子领进来。他的尊容和办公桌旁那两位比起来差了一大截，不过银白色的头发、蓬松的络腮胡子、是皱纹的眼角和胖胖的脸颊都显出一种长者才有的慈祥。正是因为这个(还有他是我1/4个同乡的关系)，我一见他就不由自主地产生了好感。穿越小说　　主人站起来：“请坐，埃涅克先生，要喝点什么？” 　　我原话译了过去。　　老人有点惊讶地看了我一眼，随即说了句“不用”我发现他两道眉毛微微皱起，双手也紧紧抓着手帕，不时揩着脑门儿上的汗珠儿。　　“埃涅克先生，考虑得怎么样了？”伯爵靠在桌沿上，点燃了一支雪茄。　　“阁下，这个…实在是太强人所难了吧！” 　　听到我的转述，伯爵不悦地皱起眉头：“我想您得明白，埃涅克先生，5万英镑不是个小数目，我已经允许您拖欠了一年，如果再拖下去，连我的动资金都不够了！” 　　“可是…现在我的公司就算卖出去也只值三万英镑，哪来钱还给您呢？” 　　“您的意思是不还了” 　　“不、不！绑下，我绝对不是这个意思！”老人急忙摆手“请您千万不要误会我。只是…看在咱们好歹合作了这一年…” 　　“埃涅克先生，我想您还没懂伯爵大人的意思。”贝克特先生突然走上来，脸上仍然是那副美丽的微笑“您的航运公司已经完全跨了，再撑下去也没有什么意义，现在阁下愿意用高出实际两倍的价格收购，还免去您的债务，这可还是看在大家曾是合作伙伴的份儿上呢！” 　　我转述了这段话，老人白胖的脸涨红了，他突然站起来，指着贝克特先生大声诅咒起来。我吓了一大跳，紧接着被他的用词骇变了脸色，我偷偷看了一眼不明就里的另外两个人，犹豫着要不要让他们知道老先生的愤怒。　　不过我马上就明白自己的踌躇是多余的。伯爵哼了一声，抱起双臂没有开口，但我却感到脊背一阵发凉;而贝克特先生也依然笑容可掬，我怀疑他是在装傻…白痴都看得出埃涅克先生对他有多不！　　好容易等老先生结束了那一串可怕的发，又坐回沙发。他脸上的红还未褪去，像跑了远路的老马一样气吁吁。　　我有点不知所措;真是太尴尬了，竟然第一天就碰上这种事。　　“艾贝尔！”那个悦耳的声音在下一刻提醒了我自己的工作，”告诉我埃涅克先生说什么？” 　　“啊…那个…”我嗫嚅着，”他说…贝克特先生…嗯…无…诅咒他…这个…淹死在那条水道里…＂我的声音低得像蚊子叫．　　伯爵看了一眼神色自如的秘书，反而笑了：＂哈里森，你自己跟埃涅克先生解释吧！＂　　＂好的．＂贝克特先生的笑容一点也没有褪，他走到老先生身边，看了我一眼，但那眼光中一点笑意也没有；看来我得一丝不苟地把他的话翻译过去了．　　＂埃涅克先生，您可能忘记了某些事情．＂他用最温和的语气对老先生低语，＂最虽然开始是我说的阿克那斯水道很安全，可是我也提醒过您，过去安全以后就不一定了；而且伯爵大人为您垫付保金时也劝您再考虑一下，是您说商机难得，一定要接那笔生意的．现在怎么怪到我头上来了？您自己当时也太过于头脑发热了吧！＂　　说真的，我实在是不想把这一大段夹带的＂解释＂说给那个面临破产的可怜的老人听，特别是那句让我想不到贝克特先生也会说的刻薄话．　　但那双漂亮的蓝眼睛就这么直直地看着我，我只好涨红了脸，绞尽脑汁搜罗最没有刺的词语转述过去．　　老人的脸色由红润转为死灰，肥胖的身子瑟瑟发抖．　　我于心不忍地转过头，却好死不死对上伯爵严厉的目光．他像是看出了我的心软，意味深长地笑了．　　＂好吧，埃涅克先生．＂他在铜制的烟缸里捻熄雪茄，站直了身子，＂我再给您一次机会考虑．您不要让我失望啊．哈里森，请替我送埃涅克先生出去．＂　　我怀着无限同情看着老人比刚来时更衰老的背影，突然意识到自己正在为一个多么冷酷无情的人工作．　　＂艾贝尔！＂　　＂哦．＂我畏惧地看向我的雇主，＂您有什么吩咐，阁下？＂伯爵绿宝石一样的眼睛就在离我不远的地方．他重新坐回大皮椅，打开怀表．　　＂你头发的颜色很漂亮！＂　　＂？＂我完全没有回过神来，什么跟什么嘛，在刚刚做了那么残酷的事情后，居然说出这样的话．　　＂谢谢，阁下．＂　　＂你信教吗？＂他指指我半掩在口的十字架．　　＂我是新教徒．＂　　＂啊．＂他点点头，＂有一颗仁慈的心对于平常人来说是接近上帝的最好方法．＂　　我从他的语气里听出了一股讽刺的味道，这更加深了我的不快，在我几乎忍不住要小小地反击一下时，贝克特先生回来了．　　＂阁下，他走了．＂　　＂嗯．＂伯爵把注意力转向他的秘书，＂哈里森，给我起草一份给检察官先生的信，我想老埃涅克还是不会想通的，我们得尽快了结这件事．＂　　可怜的埃涅克先生，他得上法庭来解决债务问题了，看样子最后他还是会失去自己的公司．　　＂艾贝尔，别发呆了，继续工作吧！＂　　大厅里那个古老而精确的大座钟铛铛铛地打了七下，我拖着酸痛的右手回到自己的房间．　　我早该明白，有丰厚的酬劳就会有艰苦的劳动：整整一天，我除了吃午饭以外几乎没有踏出书房半步！一百多份希腊文原件全部译完了，我也把那瓶墨水写干了！　　伯爵大人和贝克特先生也紧跟着收了我全部的工作成果，看完以后仿佛还觉得少，特别是贝克特先生，居然还惋惜地啧啧有声．拜托，我可没有他那种上了马达似的的脑袋！　　我把自己扔进那张羽绒大，伸直了僵硬的四肢，疲倦的眼皮直往下垂．难道这么大的工作量会一直持续下去吗？我怀疑自己是否还有可能长期撑下去！我的手会断掉的… 　　就在我以为自己迷糊糊将要睡着的时候，一种奇怪的感觉突然像电一样从我的脊背上窜过去．　　我一下子睁开了眼睛，猛地坐直了身子：站起来，坐下去；站起来，再坐下去，接着使劲按按垫．　　没错！垫变薄了！　　我记得昨晚躺在这张上，我半个人都陷在了柔软的垫里，盖着厚重的被子，憋得气都快没了！而今天这张大虽然依然很柔软，被褥却薄了许多！　　我惊疑地抚摩着身下舒服的布料，猜想着这到底是怎么回事！我没有向任何人抱怨过吧？那么… 　　＂布赖恩先生，您要在房间里用餐吗？＂门外传来一个女仆的声音．　　＂啊？＂我开了门，有点摸不着头脑．　　＂伯爵大人和贝克特先生已经去餐厅了！＂　　我这才想起来，七点半到八点是晚餐时间，我竟然忘了！早上贝克特先生才跟我说过的！我慌慌张张地抓起梳子刮了刮头发，用力拉直起皱的衣服就往外冲！　　那个女仆忍住笑，待我出了房间后，为我调暗煤气灯．　　我突然想起什么：　　＂对了，那个…哦？＂　　＂我叫爱丽，布赖恩先生．＂　　＂爱丽，你今天为我换了被子吗？＂　　＂你房间里的被子是冬天的，因为本来没人住，我们一直都忘换了，今天才想起来，真抱歉！＂　　＂哦，没关系，谢谢．＂　　原来是这样，我心里堵的角落一下子疏通了，＂很简单的事嘛，＂我埋怨自己的多疑，＂真是自找罪受！＂　　我甩甩头，向餐厅走去．
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